CHILI SAN PEDRO DE ATACAMA du 02 au 06042016

Le Désert d’Atacama

Situé dans le nord chilien, l'Atacama est une zone désertique qui propose de nombreux paysages à couper le souffle. Il est situé sur l’Altiplano qui signifie plaine d’altitude. Elle est la plus haute habitée au monde après le plateau du Tibet et s’étend sur 4 pays (Argentine, Chili, Bolivie et Pérou). Cette région (Altiplano) se trouve au cœur de la cordillère des Andes. La Cordillère des Andes marque la frontière avec la Bolivie et l’Argentine. Tout au long de cette barrière naturelle, il y a des volcans frôlant les 6000m, entourés de lagunes turquoise, des geysers et des vallées encaissées. Plusieurs observatoires astronomiques sont établis dans ce désert exceptionnel, et il suffit de lever les yeux pour comprendre que l’observation de la voie céleste depuis l’Atacama est une expérience unique. Il est cité comme l’un des déserts les plus arides et secs au monde avec des précipitations extrêmement faibles. Les différents processus géologiques ont formé un sol rappelant celui de Mars. La Nasa y a même testé ses robots ! Il renferme la réserve nationale Los Flamencos comprenant 7 sites particuliers.

San Pedro de Atacama.

C’est un village-oasis situé en plein désert, dominé par le volcan Licancabur (5916m). Il s’élève à 2440m d’altitude. Il existe depuis bien avant l’ère Inca, occupé par les indiens atacamènes. C’est une ville très touristique due à sa proximité de tous les grands sites du désert, mais conserve un certain charme avec ses ruelles en terre, sa petite église pittoresque et sa jolie place ombragée. Elle reste une étape incontournable au Chili. Nous y avons fait la rencontre de Laura et Guillaume, des tourdumondistes de Paris, puis de Isy et Marine, des voyageurs suisses... Nous espérons les retrouver par la suite...

rue déserte tôt le matin

Super rencontre et super soirée de rigolades, un menu et 3 piscos Sur avec Guillaume et Laura

La vallée de la Lune

C’est un lieu désertique aux apparences lunaires, modelé pendant des millénaires par l’érosion, l’eau et le vent. Cette vallée est formée de canyons, de crêtes pointues, de dunes, de ravins et de formations géologiques étranges. Il n’y a ni humidité, ni faune, ni flore. Du coup, nous l’avons parcouru à vélo, histoire de transpirer un peu…

Le Salar d’Atacama

A 2300m d’altitude, il est dominé par une lignée de volcans. C’est le plus grand salar du Chili (100km de long et 80km de large). Hormis quelques lagunes, il est constitué essentiellement d’une croûte de sel pouvant atteindre 1450m d’épaisseur par endroit. Il est très différent des autres salars (Uyuni par exemple), il est plus caillouteux. Nous l’avons visité en excursion (notre première depuis 2mois et demi, un peu d’appréhension avouons-le !!! Finalement nous n'étions que 9, avec un bon guide qui nous a laissés du temps). Nous sommes allés à la Laguna Chaxa, au cœur du Salar, où on peut y observer trois espèces de flamants (James, Chili et Andins). Puis nous nous sommes arrêtés dans 2 villages aux habitations typiques en pierres et en roches volcaniques, entourées de champs de maïs et de quinoa. Et pour finir, nous sommes allés admirer les splendides Lagunas Miscanti et Miniques d’un bleu saisissant, à 4350m d’altitude, entourées de 5 volcans et peuplées de vigognes…

Des nouveaux visiteurs, les flamants

Mega petit déj au bord du salar

Culture de mais et de quinoa

Artisanat de sel, laine et bois de cactus

Plein de petits visiteurs: des Vigognes

Lagune Miscanti

Lagune Minique

Les Geysers de Tatio

Signifient en atacamène « ancêtre qui pleure » . Le site est situé à 4320m au pied des volcans Tatio et Linzor. Avec près de 80 geysers actifs et 60 sources chaudes, Tatio est le 3^ième plus grand site au monde de ce type après Yellowstone aux États Unis et la vallée des geysers en Russie. Nous l’avons visité en excursion mais cette fois-ci, ce que l'on redoutait arriva lol, une ambiance anglo-saxonne !!! Beaucoup de monde !!! Cet endroit nous a impressionnés par son étendue, mais pas par la hauteur des geysers.

Départ 4h30 du matin, car c'est à l'aube, à température basse, que l'on observe le mieux les geysers.

les thermes

Village typique du désert

nouveau petit visiteur : le Vizcacha

La vallée de la Muerte /Pukara de Quitor/Quebrada del Diablo

Dernière balade de 5h à vélo pour Seb (Aurore se repose !!!) dans le but de traverser la Vallée de La Muerte, au cœur de la cordillère de la Sal tout proche de San Pedro. Un petit canyon débouche sur une série de roches découpées par les vents, des lignes calcaires volcaniques, le tout plongé dans l’immensité des dunes. Un vrai spectacle de désolation qui nous rappelle qu’autrefois se trouvait un océan. Piste assez sableuse, gare aux mollets fragiles !

Après être sorti vivant de cette vallée, en route pour Pukara de Quitor. Ce sont des ruines d’une ancienne forteresse construite par les Atacamènes (Peuple occupant la région avant sa conquête par les espagnoles en 1540). Il ne reste plus grand-chose mais au moins c'est authentique.

La balade en vélo s’est terminée par une traversée de la vallée du Rio et la Quebrada del diablo, ou l’on se faufile à toute allure dans un canyon tortueux, même pas le temps de prendre une photo car la nuit tombe vite !!

Pukara de Quitor