COLOMBIE REGION DU SANTANDER ET DU BOYACA AOUT 2022

LA COLOMBIE:

Bienvenidos a Colombia! Un pays de 50 millions d'habitants grand comme deux fois la France nous attend! 

Située dans l'extrême nord ouest de l'Amérique du sud, la Colombie est une transition entre les paysages de l'Amérique centrale et les grands espaces sud Américain. La cordillère andine se divise en trois branches, la cordillère Occidentale, Centrale et Orientale. Il en découle une grande variété géographique, et climatique. Parcourir la Colombie, c'est traverser de grandes régions cafetières aux collines verdoyantes, plonger dans les forets tropicales des cotes pacifiques et caraïbéennes, arpenter des territoires plus arides où la géologie se veut artiste en peignant des déserts aux formes inattendues et aux canyons parmi les plus long au monde. 
La biodiversité n'est pas en reste. La pays est fier d'avoir la deuxième plus grande biodiversité du continent après le Brésil. La proximité de l'Amazonie est un refuge pour de nombreuses espèces. La région du Choco sur la cote pacifique, est l'un des meilleurs spots de la planète pour observer la migration des baleines à bosses entre aout et octobre. 
Les pueblos colombiens à l'architecture coloniale soignée, affichent un charme coloré et attachant. Ils se découvrent en toute quiétude, le nez en l'air, et leur singularité est addictive. Les dizaines d'ethnies offrent une riche diversité culturelle présentant sur un plateau doré une Colombie aux milles visages.
L'histoire récente du pays a souvent été douloureuse. Il y a encore 35 ans il était considéré comme l'un des plus dangereux au monde. Suite à de nombreuses guerres civiles gangrainées par des luttes politiques, le pays se noya dans la guerre civile. L'une des périodes les plus sombres, nommée la Violencia, fit plusieurs centaines de milliers de victimes. Elle vit aussi naitre, des milices d'autodéfense, puis des factions paramilitaires d'insurgés comme les Farcs et l'ELN, semant discorde, terreur et divisions. 
Dans les années 80, le sort s'acharne sur le pays. Le narcotrafic prend de l'ampleur. Le trafic de cocaïne inonde l'Amérique du nord. Le cartel de Médellin tenu par Pablo Escobar et le cartel de Cali instaurent un climat de terreur dans tout le pays: Meurtres, assassinats systématiques de politiciens, de juges, de policiers, de civils, attentats, la violence s'empare du quotidien. Les laboratoires produisant la cocaïne se multiplient en Amazonie, le nature paye un lourd tribut. La corruption dévore l'ensemble des strates du pays. Il faudra des années pour que le pays sorte de ce cercle infernale. La pression américaine s'accentue. Appuyées par les Cia, les opérations militaires gouvernementales finissent par faire tomber Escobar sous les balles. L'influence des narcos s'atténue, le pays respire enfin.. En 2010, les groupes paramilitaires actifs nourris en partie dans le passé par le trafic, sont reclus dans des zones isolées. Des accords de paix sont enfin signés.. 
Aujourd'hui le trafic de cocaïne est exponentiel avec 70% de la production mondiale, mais le pays veut montrer un tout autre visage et sortir de ce fléau. Les colombiens encore meurtris par ces violences, fuient ces périodes noires de leurs histoires. L'ouverture du pays au tourisme depuis quelques années est un nouveau souffle, un nouvel espoir pour un avenir meilleur. La Colombie veut être reconnue pour son riche patrimoine naturel et culturel,  non plus pour ces guerres fratricides ou ces noms peu glorieux. 

DU BOYACA ET SANTANDER: 

 Sur les terres accidentées de la cordillère Orientale, les régions voisines du Boyaca et du Santander se visitent pour ses grands sites d'exception. D'immenses rivières serpentent entre les montagnes désertiques et creusent de vertigineux canyons. Les activités nature s'invitent à juste titre dans ces paysages: Parapente, canyoning.. 
Autre attrait culturel, les cités coloniales qui florissent avec toutes leurs propres touches architecturales. Barichara, Villa de Leyva, Raquira, Mongui. Elles sont parmi les plus belles du pays. Depuis ces pueblos aux notes hispaniques, des miradors dévoilent de superbes panoramas. Ce fut un réel plaisir de parcourir ces régions authentiques..
Pour commencer, nous montons à San Gil à 9h de bus de Bogota. Le chef lieu de la région de Santander situé à 1117m d'altitude est la capitale des sports nature. Son emplacement est idéal pour explorer la région. 

L'animation de la ville se concentre autour de sa place principale et de son église, comme souvent en Colombie

BARICHARA: 

Voici l'un des bijoux du Santander! Ce n'est pas en vain que ce pueblo est considéré comme l'un des plus beau de Colombie. Les ruelles pavées quadrillent un des bâtisses coloniales d'un autre temps où l'ocre et la chaux se marient à merveille. Ce témoignage architectural nous a plongé dans une Colombie rurale délicieuse.

Catedral de la inmaculada Conception datant du 17 siècle

Le joli petit parc central

Le village est un spectaculaire balcon sur le large canyon du rio Suarez en contrebas

Chapelle du 18 siècle 

Chiva: bus traditionnel colombien toujours en activité

Depuis Barrichara l'ancien chemin du Camino Real, créé 1882, et redécouvert en 1996, permet de rejoindre le pueblo de Guane. Une petite randonnée de 6km le long d'une belle vallée..

Dans le fond du canyon  du rio Suarez, nous arrivons dans l'archétype du village d'époque coloniale, Guane!

L'arequipe est une sorte de dulce de leche, un délice!

Pause rafraichissante avec un jus de mangue et de maracuya

Pour gouter aux sports nature, petite session parapente au dessus du canyon de Chicamocha, l'un des plus long du monde.

On distingue difficilement le parapente jaune de Seb à droite au dessus des nuages...

Super sensation à plus de 2000m de hauteur!

VILLA DE LEYVA:

Au pied de montagnes arides du Boyaca, nous découvrons l'une des villes coloniales les mieux conservées de Colombie. Une fierté nationale à 2100m d'altitude! Les maisons blanches aux tuiles rouges nous font remonter plusieurs siècles en arrière. Le dédale de rues animées amène le visiteur sur l'immense plaza Mayor pavées de gros galets. 

Plaza Mayor est la place la plus imposante de Colombie

La plaza n'a pas changé depuis le 16ème siècle

Musée du chocolat

Tout comme le café, la chocolat est précieux en Colombie

La Galleta est une véritable institution pour son millefeuille à l'arequipe surnommé le Milhoja

Dégustation d'un bleu fabuleux.. Accompagné d'une bonne baguette

Repas d'empanadas

Mercado de la ville pour déguster des nouveaux fruits

Chiva: Un transport populaire mais plus tout jeune

Pour survoler la ville, nous décidons de grimper au mirador Cristo. L'effort est récompensé par un joli point de vue.

Une petite pensée pour ma maman

La région est une mine de fossiles. Le musée du Fossile conserve le fossile d'un reptile marin, le Kronosaurus.

Un fossile de 7m de long!

RAQUIRA:

A une petit heure de Villa Leyva, Raquira est une bourgade animée et colorée unique! Son nom signifie ville des pots. La poterie en terre cuite est l'Activité artisanale des habitants et elle habille chaque maison, chaque balcon!

La place principale est habitée de personnages en terre cuite

Les textiles ont aussi fait leur place

J'ai craqué pour une bière au cacao! Etonnante!

MONGUI:

Toujours dans le Boyaca. Les vallées arides laissent place à des collines touffues, les tons verts nous plongent dans une nature intense. Au bout de la route, à 2900m d'altitude, le village perché de Mongui est une belle cité de caractère. Une personnalité affirmée par son architecture, son atmosphère fraiche mais attachante, et une hospitalité appréciée. Petite curiosité, Mongui est aussi devenue depuis les années 30, la cité du ballon rond. Une vingtaine d'ateliers fabriquent des ballons de football cousus à la main évidemment. On a vraiment adoré ce coin du Boyaca, et sa cuisine aussi!

la vue depuis notre hotel

Plaza Mayor

Hommage au ballon rond

Pause gastronomique au restaurant la Casona

Bière colombienne

Arroz Oceta: Riz safrané aux fruits et légumes de la région. Cazuela de lentejas: 

PARAMO DE OCETA:

Le Paramo est une curiosité naturelle, ou plutôt surnaturelle! Jardin sauvage d'altitude recouvert de Frailejones, de mousses et de lichens. Son écosystème fragile et unique assure un approvisionnement en eau exceptionnel. Le Paramo d'Oceta est considéré comme l'un des plus beau de la planète. Nous l'avons découvert en petit groupe avec une guide locale passionnante. Une randonnée de 7h pour 18km dans les conditions météo difficiles du Paramo. 

Sur la route du Paramo depuis Mongui

Mongua le village point de départ de la randonnée

Notre guide Maria, un jeune Français et une italienne participent à l'aventure

La lagune Negra et ses cascades

Frailejones typiques du Paramo

Cette frailejones a plus de 200 ans selon sa taille nous précise la guide

La lande est recouverte de frailejones

Nous déjeunons nos sandwichs ici sous une pluie battante et gelée, il se mérite ce jardin!

Ainsi se termine notre escapade dans le Santander et le Boyaca.. Ces régions authentiques, peu fréquentées par les touristes étrangers, nous ont profondément conquis. Séduisantes par ces pueblos de charme, et une nature préservée.. Un coup de coeur!