NOUVELLE-ZELANDE Ile du Sud, A la Conquête de l'Ouest Novembre 2024

En route pour l'exploration de l'Ouest de l'île de Sud! Nous traversons l'île d'Est en Ouest par la route scénique de la Arthur Pass, avant de rejoindre, plus au sud, notre premier stop, le Fox Glacier. Ensuite, nous remonterons la route sur la côte Est jusqu'aux alentours de la ville de Westport. 

Arthur's Pass:

Nous empruntons cette route panoramique reconnue. Tout au long du trajet, nous longeons les lits de rivières, parfois engorgés par d'imposants sommets atteignant les 2000m d'altitude. 

Site géologique de Castle Hill.

Col Arthur.

Pour nous situer.

Fox Glacier:

L'un des célèbres glaciers de l'île du Sud! Il tient son nom d'un ancien premier ministre, Sir William Fox. Sa langue glaciaire descend sur 13 km, des Alpes du Sud jusqu'à la forêt tropicale tempérée à 300m du niveau de la mer. Malheureusement depuis 2009, le glacier subit les conséquences implacables du réchauffement climatique. Il recule constamment, la glace laissant place à un spectacle désolé à basse altitude.

A quelques kilomètres du village de Fox glacier, nous apercevons le glacier.

Les Alpes du Sud.

Incroyable, cette langue glaciaire.

On dirait que la glace va dévaler dans la plaine.

Non loin du glacier, nous faisons une courte marche au Lake Matheson.

Les Alpes en toile de fond.

De courtes randonnées nous mènent à des belvédères pour tenter d'apercevoir le glacier.

Le Fox glacier. 

Franz Josef Glacier:

Son nom lui vient d'un géologue allemand qui le nomma ainsi en l'honneur de l'Empereur François-Joseph 1er d'Autriche. Tout comme son proche cousin le Fox Glacier, ce glacier maritime s'étire sur 20km, depuis les Alpes du Sud à 2500m de hauteur, jusqu'à quelques centaines de mètres d'altitude. La côte n'est qu'à 19 km du glacier..  Le glacier a reculé de 3 km depuis 100 ans. 

Depuis le village de Franz Josef et aux environs, quelques points de vue permettent de l'apercevoir au loin.

Anglican Churh.

Sentiers du Glacier:

Des sentiers de tous niveaux conduisent à de beaux points de vue sur le glacier.

Au fond, nous distinguons le glacier Franz Joseph.

La langue de glace.

Le glacier semble se déverser dans la forêt tropicale.

Robert Track:

Ce sentier de randonnée de 12 (A.R), est l'une des meilleures options pour approcher le glacier Franz Josef et offrir un sacré panorama sur la vallée. 

Lit de rivière descendant du glacier.

Rivière issue du glacier.

les ponts suspendus du track(Sentier).

Il ne faut pas avoir le vertige ici!

Belvédère du Robert's Track.

Il y a moins de 100 ans le glacier descendait jusqu'à là.

Il ne faut pas que le pont lâche!

Tapis de mousse.

Après la découverte des glaciers du Sud, nous parquons le campervan pour la nuit dans le camping du Doc, MacDonald Otto Lake. Un lieu paisible.

Des glaciers à Westport:

La route côtière qui remonte vers Westport nous réserve de beaux points d'intérêts. 

Hokitika Gorge: 

A quelques kilomètres dans les terres, nous abordons les gorges d'Hokitika avec leurs eaux turquoises..

La couleur de l'eau est fascinante!

Ca vaut le détour!

Pancakes Rocks: 

Sur les rives de la mer de Tasman, le surprenant site des Pancakes Rocks est une curiosité géologique, en forme de crêpes superposées, évidemment. Ces roches calcaires se sont formées en couches sur les fonds marins, et se sont soulevées sous l'action sismique. Depuis, la mer et le vent ne cessent d'éroder les formations. 

La mer s'engouffre dans tous les recoins.

Ici la mer s'infiltre sous la roche.

D'autres visites sur le littoral de l'Ouest malgré un temps plus maussade.

La côte sauvage.. 

Quelques otaries qui semblent bien nourries.

Plutôt dodues!

Weka.

Une côte Ouest sauvage et passionnante!