AUSTRALIE Des Kangourous d'Agnès Water aux Baleines d'Hervey Bay Octobre 2024

Notre prochaine étape est la ville côtière d'Agnès Water, située à 450 km d'Arlie beach, notre précédente visite. A mi chemin, nous nous arrêtons pour passer la nuit au camping rural de Flaggy Rock community center. 

Rustique à souhait! Super calme dans un environnement d'outback (Arrière pays).

Arbre à saucisse: Kigelia.

Un jour comme les autres en Australie. Le chant des oiseaux tropicaux nous berce.

Cuisine équipée.

Ce Cacaotès Rosalbin vient nous tenir compagnie.

Arrêt sandwich sur la ligne imaginaire du Tropique du Capricorne au niveau de la ville de Rockhampton. Il délimite la zone tropicale, de la zone tempérée de l'hémisphère sud.

Agnès Water et Town 1770 :

Ces deux petites stations balnéaires pourraient symboliser à elles seules, l'attitude relaxante australienne. Une poignée de villas et de commerces, une marina, et d'agréables chemins côtiers amenant sur des plages. Nous sommes rapidement enveloppés dans la  douceur de vivre du pays.

Agnès Water Beach.

La plage avec les sauveteurs, bien installés!

Nous empruntons le sentier de Red Rock pour rejoindre la Springs Beach.

Les forêts d'eucalyptus.

Springs Beach.

Town 1770:

Dans le prolongement d'Agnès Water, sur une péninsule, la route nous conduit à la bourgade de Town 1770. Pourquoi ce nom? Car le Captain Cook débarqua pour la première fois dans le Queensland ici même, le 24 mai 1770! Le Cook's Monument commémore le débarquement. A la pointe de la péninsule, se trouve le belvédère de Round Hill.

En arpentant la péninsule.

Crique cachée.

Cook's Monument.

Voici la paisible  balade du front de mer, typiquement australien. Avec toujours les planchas disponibles, en premier plan. 

C'est d'une sérénité à toutes épreuves!

Des promenades toujours impeccables! Il faut avouer, ils ont mis les bouchées doubles pour aménager.

Planchas à disposition gratuitement pour le traditionnel barbecue face à la mer. 

Horizon Kangourous Sanctuary:

Durant le Black Summer de 2019 à 2020, comme le surnomment les Australiens, de gigantesques feux de forêt dévastèrent le pays pendant huit mois, provoquant la perte de dizaines de personnes, et des millions de koalas et kangourous. Agnès Water fut durement touchée. Une véritable catastrophe écologique due au réchauffement climatique.

Aux abords d'Agnès Water, un propriétaire a crée il y a plus de 25 ans, un sanctuaire ouvert, pour les kangourous. Il a voué sa vie à recueillir des kangourous orphelins, suite à des accidents de la route, un fléau en Australie, et plus récemment suite aux incendies. 

Dans son immense propriété, et même au delà, des dizaines de kangourous et quelques wallabies, sautillent en totale liberté. L'homme passionné, veille à leur bien être, propose deux fois par jour des patates douces et des granulés (Ils raffolent de ça), et sensibilise les voyageurs. Une belle opportunité pour observer ces êtres si attachants! Nous passons deux nuits au sanctuaire. 

Le quartier est fréquenté par les kangourous. Dès qu'un voisin promène son chien, ils se redressent! 

La propriété ouverte, laisse une totale liberté aux individus, qui vont et qui viennent. Dès notre arrivée, il y en a partout! 

Du coup, nous sommes libres de parcourir le terrain pour débusquer les petits groupes. Une fois de plus, nous ne sommes que tous les deux..

Nous nous installons dans l'herbe, et les premiers marsupiaux viennent paître (Et oui ce sont des herbivores) non loin de nous. Cette femelle a les pattes de son petit sortant de sa poche. 

On se régale, ca sautille de partout autour de nous! Les sauts peuvent atteindre 190cm pour une vitesse de pointe de 25km/h.

Maman et son petit. Le repli de peau de la femelle couvre les mamelles. Il faut savoir que la gestation est d'à peine 30 jours, l'embryon se faufile ensuite dans la poche où il continuera de se nourrir.  Le bébé quitte la poche vers ses 9 mois.

La queue du kangourou est le prolongement de leur colonne vertébrale. Elle participe à son équilibre dans cette position. 

Wallabies.

Wallaby.

Hippiastre.

Le coin dodo.

Coin cuisine équipée, nous sympathisons avec quelques Français.

Autres occupants des lieux, les paons! Il y en a au moins une dizaine.

Au dessus des toilettes, la jolie surprise de la taille d'une main!

Matin et soir, le propriétaire distribue des patates douces à qui le souhaite. 

C'est un joyeux bazar! 

Le rendez-vous des kangourous du quartier.

Tout le monde mange dans la même gamelle! Bon parfois il y a quelques frictions..

Nous sympathisons.

Après un bon gueuleton, certains s'affalent.

D'autres viennent directement se servir!

Le mâle à droite est bien plus grand que nous.

Lorsqu'ils se grattent, c'est extra!

Hervey Bay:

En poursuivant notre route, nous atteignons Hervey Bay. Ce port est le meilleur site australien pour l'observation des baleines à bosse entre fin juillet et début novembre. Nous ne pouvions pas louper ça! 

Visite du bord de mer et du quartier de point Vernon:

Le lendemain, de bonne heure, nous nous promenons sur l'esplanade d'Hervey sous un soleil radieux. Avant de reprendre notre chemin, nous passons par le quartier résidentiel de point Vernon car les kangourous fréquenteraient ce lieu. Finalement point de kangourou ici! Mais nous les trouvons à quelques centaines de mètres de là, en train de se prélasser sur le gazon entretenu du terrain de golf de la ville!

Hervey Beach et son interminable jetée.

La jetée, Urangan Pier, s'étend sur près d'un kilomètre!

Marée basse.

Quartier résidentiel de Point Vernon,. Ce panneau, courant en Australie, est un indice..

Finalement les marsupiaux sont en plein golf, et oui c'est dimanche!

Enfin.. Pas tous..

Golfeur australien.

Observation des Baleines:

Pour espérer rencontrer les magnifiques cétacés, nous choisissons une agence éthique, la Pacific Whale Foundation. Nous partons en petit groupe, pour une croisière de 3h avec une biologiste marine qui nous apportera de nombreuses informations et connait parfaitement les distances à respecter pour observer l'animal sans le déranger. 

Hervey est considérée comme l'une des capitales mondiales de la baleine à bosse.

Notre bolide.

Les baleines à bosse mesurent entre 12 et 15m, et pèsent jusqu'à 60 tonnes. Mais ce ne sont pas les plus imposantes. La palme revient à la baleine bleue. Rappelons que ces êtres sensibles sont dotés d'une grande intelligence et que certaines espèces de rorquals comme la Minke, Bryde  et la Sei, sont encore chassées illégalement à des fins commerciales par certains pays comme le Japon, à l'encontre du Droit International, mettant en péril leurs existences (WWF) Rorqual. C'est le combat du Capitaine Watson récemment libéré. Sea Sheperd France.

Après une heure de navigation, les yeux aguerris du capitaine et de la biologiste repèrent plusieurs individus. Au cours de la croisière, nous observons 7 à 8 baleines à bosse. Une baleine et son petit, en confiance, se sont même approchés à plusieurs reprises du bateau. Il n'y a pas de mot pour décrire ces moments.. Juste magiques! 

Baleine au large de Frazer Island.

Les curieuses s'approchent vraiment près de nous. Impressionnantes lorsqu'on réalise qu'elles mesurent au moins la taille du bateau!

Femelle et son petit.

En plus de rechercher les baleines, la croisière permet de longer toute la côte de Frazer Island, la plus grande île de sable au monde, inscrite à l'Unesco. Une belle façon de parcourir une partie de la fameuse 75 Mile Beach. Beaucoup d'agences proposent de remonter la plage en véhicule tout terrain, mais finalement nous préférons amplement l'approche par la mer..

75 Mile Beach et ses 120km de plage.

Frazer Island.

Nuit au Colonial camping: 

Après cette belle expérience, nous passons la nuit dans ce camping non loin de l'embarcadère. Nous faisons la connaissance avec d'étranges volatiles!

Pintades australiennes.

Le périple australien n'en finit pas de nous surprendre! C'est un véritable plaisir de longer cette côte. Nous en demandons encore!