NOUVELLE ZELANDE Ile du Nord, Du Volcan Taranaki à Wellington Octobre/Novembre 2024

Pour nos dernières découvertes sur l'île du Nord, nous glissons vers la côte Ouest, dans les alentours de New Plymouth, pour descendre peu à peu jusqu'à la pointe la plus méridionale de l'île.

Les alentours de New Plymouth:

The Elephant Rock and Three Sisters:

C'est au nord du volcan de Taranaki, et au sud de l'embouchure de la rivière Tongaporutu, que nous pouvons rêvasser devant ces formations rocheuses si singulières. Posées sur le sable, elles sont imposantes, et percées de tunnels, de grottes et d'arches. 

Côte Ouest en vue!

Embouchure de la rivière Tongaporutu.

Vue plongeante sur les formations rocheuses des Three Sisters.

 Pour atteindre la plage de sable noir où se trouve l'Elephant Rock, il nous faut remonter l'embouchure pendant la marée basse,

Sur ce cliché, la forme de l'éléphant est plus visible.

Le niveau de la mer nous donne l'occasion de pénétrer dans les tunnels traversant la formation.

Les arches.

Le site est photogénique avec des superpositions de miroirs.

L'autre versant d'Elephant Rock.

Les Sisters!

Un délice cette côte déchiquetée.

En remontant l'embouchure, les pieds dans l'eau, la marée monte..

Huitrier de Moquin.

Paradise Valley Berry Farm:

Voici l'une des spécialités sucrées du pays "Real Fruit Ice Cream". Nous nous rendons chez un producteur de fraises et autres fruits rouges. La famille fabrique des glaces maison à la demande, avec les fruits du jardin! Un régal!

Glace à la fraise provenant du champ juste derrière.

La composition: Une glace au yaourt vanillé et des fraises du jardin.

Nous craquons pour leur confiture maison aux boysenberries. Il s'agit un fruit hybride issu du croisement entre la framboise et la mûre.

La fraise est réputée ici.

Lac Mangamanohe:

Tout proche de la ville de New Plymouth, ce lac bordé d'un joli parc offre un bon bain de nature. Par beau temps, les visiteurs viennent aussi chercher un excellent point de vue sur le volcan Taranaki.

Le lac Mangamanohe.

Le Volcan Taranaki:

Dominant le parc Egmont, le Taranaki ou mont Egmont, est un volcan au repos qui culmine à 2518m. Sa silhouette conique, avec des pentes régulières, en fait l'un des volcans les plus symétriques au monde. Quand il daigne se montrer, le Taranaki est un engouement pour nos yeux. 

Pour explorer les environs, nous séjournons au Volcanowiew camperground kaimaro, un camping tout simple, mais qui nous réserve une sacrée surprise au petit matin.. Une vue sur le volcan relativement dégagée!

Le cadre bucolique à souhait avec le Taranaki au fond, nous adorons!

Volcan de subduction, considéré comme dangereux, même si la dernière éruption remonterait à 1755.

Parc National Egmont:

La parc naturel dans lequel trône le Taranaki, nous soumet d'innombrables randonnées sur les pentes du volcan. Vu le temps dégagé, nous nous sommes rendus au plus vite au départ de celles-ci. Cependant, les prévisions ne sont pas bonnes, et en altitude il ne faut pas jouer à la roulette. Nous préférons des randonnées plus courtes, et plus sûres. Deux belles balades permettent de nous immerger dans l'extraordinaire mossy forest ou forêt de mousse, et de suivre les cours d'eau dévalant en cascades.

Le mont enneigé domine les nuages.. Pour l'instant..

Départ des randonnées, le cône du volcan est imposant!

La mossy forest est un bel exemple de l'incroyable richesse des forêts de Nouvelle-Zélande! La mousse recouvre le parterre, les troncs des arbres, mais aussi de toutes les branches! 

Un arbre recouvert de mousse jusqu'à la cime.

Qui dit neige, dit fonte et torrents..

La fonte de neige fait couler une eau pure..

Enchainement de cascades.

L'atmosphère est enchanteresse de jour, mais peut être angoissante de nuit.

Quand nous voyons des bois d'une telle beauté, nous regrettons vivement la déforestation excessive de l'île du Nord.

Recharger les batteries. 

La marche se termine par la plus grande cascade.

Bye bye le volcano.

Wellington:

Tout au sud de l'île du Nord, nous rejoignons la capitale de la Nouvelle-Zélande, Wellington. La cité compte 405 000 habitants et rassemble les grandes instances du pays. Son climat maritime lui confère une météo clémente, mais très venteuse, d'où son surnom Windy Wellington.

De belles demeures centenaires bordent encore certaines de ses rues  vallonnées. De plus, de beaux musées méritent à eux seuls le détour, comme le musée de la Nouvelle-Zélande, le Te Papa Tongarewa.

Après avoir emprunté l'emblématique téléphérique qui relie les hauteurs de la ville à ses rues principales, nous prenons plusieurs heures pour sillonner le centre ville et ses artères commerçantes. Nous arpentons ensuite les ruelles aux maisons d'antan. La visite de la ville se termine évidemment au Musée National.

Vieux bâtiments restaurés.

Au centre de Wellington, cette statue rend hommage aux All Blacks vainqueurs de la Coupe du Monde à domicile en 2011.

L'œuvre fut réalisée par la compagnie nationale Weta Work.

L'artère commerçante Cuba Street. En semaine c'est plutôt calme.

Eglise avec son intérieur en bois.

Musée de la Nouvelle- Zélande, Te Papa Tongarewa.

Sculpture sur bois. Art maori.

Embarcations maories.

Embarcation traditionnelle maorie.

L'une des copies originales du Traité de Waitangi.

L'impact de la présence humaine est intelligemment traité. A partir de ces cartes, nous prenons la mesure de la déforestation au fil des siècles. C'est un point qui nous a choqué sur l'île. Les pâturages, les villes, ont remplacé tellement de forêts..

Demeures de fin 19ème, début 20ème.

Vue sur Wellington depuis le mont Victoria.

Le Cable car est le téléphérique qui relie la ville haute résidentielle à la partie basse commerçante et administrative. L'une des attractions majeures de la ville!

Bon le trajet est court, tout juste 5 min.

Fresque murale le long du trajet.

Le cliché le plus connu de Windy Wellington.

Weta Cave:

Grande fan de la trilogie du Seigneur Des Anneaux, Aurore est partie visiter l'atelier de production de la société Weta Workshop. Cette entreprise est chargée de créer et de fabriquer une armada d'accessoires, de masques, d'armes, de costumes, de miniatures.. Pour les besoins cinématographiques de nombreux films comme le Seigneur ses Anneaux, bien sûr, mais aussi pour des films comme Le Hobbit, Avatar, Dune.. Bref une visite passionnante dans les mondes créatifs du cinéma!

Surnommé la grotte, ce lieu expose un panel des créations de Weta Workshop.

Trolls des montagnes.

Personnages du Seigneur des Anneaux (Lord of the Rings): Gollum à droite.

Armes et casques créés pour les films.

Ensemble des personnages des films.

Pieds des personnages Hobbits.

Mort de Boromir.

Les lieux de tournage du Seigneur des Anneaux:

100% des lieux de tournage en extérieur ont été tournés en Nouvelle- Zélande. Par conséquent, de temps en temps, nous dévions un peu notre route pour aller voir les paysages sélectionnés pour certaines scènes.

Kaitoke est le parc national où furent tournées les scènes se déroulant à Rivendell.

Dans la forêt, ce panneau apporte les informations cinématographiques.

La fan est aux anges.

Les personnages principaux avec leur taille dans le film

Au même endroit que l'acteur britannique Orlando Bloom.

Vestiges des décors laissés en place.

La porte de Fondcombe le royaume des Elfes...

La Silver Fern ou Fougère Argentée, emblème du pays et des All Blacks.

Nous découvrons pour la première fois les campings Holiday Park, à Wellington. Cette chaîne de camping a pratiquement le monopole sur tout le pays! Ils ne sont pas donnés mais ils présentent de gros avantages, les équipements! Très pratique pour faire des machines, utiliser l'électricité pour recharger le campervan, ou encore tout simplement des sanitaires chauffés, celui de Wellington répondait à toutes nos attentes.

Nos compagnons du jour, toujours dans nos pattes.

Cap Palliser:

Apres avoir succombé au charme du cap Reinga tout au nord, nous n'avons plus d'autre choix que d'aller au point le plus Sud de l'île, le Cap Palliser. Nous aimons bien ces extrémités élancées sur l'océan, d'aspect sauvages, désertées, voire désolées. Les caps sont souvent un refuge pour la faune marine, qui y retrouve une sérénité devenue si rare.. Une route côtière battue par les embruns permet de rejoindre le phare Palisser et d'observer les colonies d'otaries à fourrure.

La route en direction du Cap Palliser

Le phare perché du Cap Palliser guide les marins depuis 1897.

Ca grimpe de bon matin pour atteindre le phare!

Le panorama fait oublier les marches..

Celui-là il est sympa!

Otarie à fourrure de Nouvelle-Zélande. 

Souvent affalées sur un coin d'herbe, en bord de route.. 

Les lions de mer ou otaries, furent chassés pendant des centaines d'années, frôlant l'extinction. Maintenant protégés, ils peuvent se prélasser sans se soucier de nous.

Colin de Californie.

Les otaries ne migrent pas, par conséquent la colonie est présente toute l'année.

Elles se nourrissent surtout la nuit, et localisent les proies avec leurs moustaches.

Les pâturages sont omniprésents, les moutons sont plus nombreux que les hommes ici. 

Il y en a d'autres qui sont omniprésentes dans le coin. On estime la population à 200 000 entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

La journée, elles ne sont pas vraiment hyperactives.

Contrairement au phoque, l'otarie a les oreilles rabattues, des nageoires postérieures différentes qui lui permettent de se déplacer plus rapidement sur la terre ferme, et de s'appuyer dessus.

Putangirua Pinnacles:

Stratégiquement, nous nous posons pour la nuit au camping du Doc des Pinnacles. Depuis l'espace de caravaning, un sentier rejoint quelques points de vue sur ces curiosités géologiques. Les Pinnacles sont des formations rocheuses aux allures de cheminées étonnantes, voire ensorcelantes. Elles furent créées lorsque les plaques tectoniques entraînaient la région sous les eaux par épisodes.. A présent c'est le vent qui prend le relais, et qui par l'érosion, réinvente régulièrement les formes des Putangirua Pinnacles. Une grande scène du Retour du Roi (le chemin des morts), a été tournée ici.

Notre hôtel.

Nous ne sommes pas beaucoup à dormir là ce soir.

Le coucher de soleil.

En face de nous, se dessine les côtes de l'île du Sud.

C'est ainsi que se termine la visite de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Bien que plus petite que sa grande sœur, elle déborde de belles découvertes. Plusieurs semaines ne sont pas de trop pour explorer tous ses visages. 

A présent, nous embarquons avec notre campervan  dans un ferry à Wellington afin de rejoindre l'île du Sud.